Ein Jahrhundert afro-amerikanischer Islam

Im Jahr 2013 ist das hundertste Jahr nach dem Bericht über die Gründung des Canaanite Temple in Newark (New Jersey). Das war die früheste Form eines indigenen afro-amerikanischen Islam, der sich komplett vom normativen Islam unterscheidet - einer 1.400 Jahre alten Religion aus Arabien, die von Mohammed gegründet wurde. Elijah Muhammad, Malcolm X und Louis Farrakhan entstammen dieser Bewegung.

Noble Drew Ali, Gründer des Moorish Science Temple of America.

Das Jahrhundert ist in zwei Hauptbereiche geteilt: die Erfindung einer neuen Religion (1913-1975) und die Bewegung hin zum normativen Islam (1975-2013).

Timothy Drew (1886-1929), ein amerikanischer Schwarzer, der sich Noble Drew Ali nannte, gründete den Newark Temple und danach - 1925 - eine besser dokumentierte Organisation, den seltsam benannten Moorish Science Temple of America. Seine Ideen bezog er hauptsächlich aus vier merkwürdigen Quellen - Panafrikanern, Shriners, Ahmadiyya-Muslimen und weißen Rassisten.

Von Panafrikanern wie Edward Wilmot Blyden und Marcus Garvey machte er sich die Idee des Christentums als Religion von Weißen und des Islam als der der Nichtweißen zu eigen. Als praktizierender Shriner borgte sich Noble Drew Ali Züge dieser Organisation wie die Benutzung von "Noble" vor dem eigenen Namen, die Auflage an Männer den Fez zu tragen und ein Logen-Netzwerk. Von den Ahmadis übernahm er arabische Personennamen, das Muster des Halbmonds mit dem Stern, das Verbot von Schweinefleisch und den Gedanken, dass Jesus nach Indien reiste. Von weißen Rassisten kam die Idee, dass vollendete schwarze Amerikaner überhaupt keine Afrikaner sind, sondern "Moors" (Mauren, Mohren) oder "Asiatics" (Asiaten), ein mythisches nordwestafrikanisches Volk, die Moabiter, die ins Subsahara-Afrika zogen.

Noble Drew Alis heiliges Buch, der Heilige Koran des Moorish Science Temple of America.

Aus dieser einzigartigen Mischung braute Noble Drew Ali die 64 Seiten der heiligen Schrift seiner Religion, The Holy Koran of the Moorish Science Temple of America (Der heilige Koran der maurischen Tempellehre von Amerika; Chicago 1927), die trotz ihres Namens fast nichts mit dem normativen islamischen Koran zu tun hat, sondern hauptsächlich aus zwei Texten abgeschrieben ist; der eine davon ist okkult christlich, der andere tibetisch. Noch seltsamer ist, dass sein Koran sich nicht auf die Gestalt Mohammeds sondern auf Jesus konzentriert.

Noble Drew Ali hoffte mit der Vermeidung der Verbindung zu Afrika für schwarze Amerikaner eine neue Identität zu finden und drängte sie den USA gegenüber loyal zu sein, so dass sie als Neueinwanderer erschienen und - wie andere Neuankömmlinge - dem eingegrabenen rassistischen Stereotypen sowie der Rassentrennung entkommen. Der Historiker Richard Brent Turner schreibt dazu: "Noble Drew Ali begriff nicht, dass der Schmelztiegel in den 1920-er Jahren für Schwarze gesperrt war.

Der MSTA verlor mit Noble Drew Alis Tod im Juli 1929 an Boden. Die Organisation besteht noch immer und hat eine Gefolgschaft von rund eintausend Anhängern. Ein Mitglied, Clement Rodney Hampton-El, wurde für seine Beteiligung am Bombenanschlag auf das World Trade Center 1993 verurteilt und erhielt 35 Jahre. Ein weiteres, Narseal Batiste, bekam 13 ½ Jahre dafür, dass er plante den Sears Tower in Chicago zu sprengen.

Der Tempel hatte eine Schlüsselrolle als Vorläufer der Nation of Islam (NoI), die im Juli 1930 entstand. MSTA begann eine duale Tradition, die später von der NoI aufgegriffen wurde: sich die Bildlichkeit des normativen Islam ohne dessen Inhalt zu eigen zu machen und dann diese volkstümliche Religion als Mittel zu nutzen, um dem weißen Rassismus zu entgehen. Beide konzentrierten sich in erster Linie auf kirchenferne amerikanische Schwarze und dienten als Brücke für ihre Bekehrung zum normativen Islam. Viele MSTA-Merkmale - der Begriff "Nation", die "asiatische" Identität, die Ablehnung von Neger und Afrika, die Identifizierung des Islam mit "Menschen dunklen Farbtons", die Vorhersage, dass alle Weißen vernichtet würden und der Anspruch der Führer Propheten, manchmal sogar göttlich zu sein, überlebten in der NoI.

Clement Rodney Hampton-El, verurteilter World Trade Center-Terrorist.

Viele der frühen NoI-Mitglieder waren vorher bei der MSTA und sie betrachteten die Nation oft als den Nachfolger des Tempels. Elijah Muahmmad, der eigentliche Gründer der NoI, pries sich selbst als MSTA-Vorreiter und stellte seine Bewegung manchmal bescheiden als "den Versuch zu beenden, was die vor uns begannen" dar.

Seit 1975 haben MSTA und NoI zugunsten des normativen Islam mit seinen mehr als einer Milliarde Anhängern an Dynamik verloren. MSTA und NoI können mit der Tiefe, Bedeutung und den Ressourcen dieser Glaubenswelt nicht konkurrieren. Die NoI hat Mitglieder zum normativen Islam ziehen lassen müssen, was so weit geht, dass sie vor allem dank der Prominenz des alten und kranken Farrakhan (geb. 1933) durchhält. Nachdem er von der Bühne abtritt, wird die NoI wahrscheinlich dem MSTA in seinem steilen Abstieg folgen und die afroamerikanischen Muslime in überwiegender Zahl dem normativen Islam annehmen.

Trotz ihrer unbedeutenden Zukunft behalten der MSTA und die NoI ihre Bedeutung, weil fast alle der heute rund 750.000 afroamerikanischen Muslime - und in den vor uns liegenden Jahren eine möglicherweise viel größere Gemeinschaft - ihre Wurzeln zu diesem kanaanitischen Tempel in Newark von vor einem Jahrhundert zurückverfolgen.