Als Dhabah Debbie" Almontaer am 10. August als Schulleiterin der Khalil Gibran International Academy zurücktrat, war das der Höhepunkt einer bemerkenswerten einer Basis-Kampagne, in der besorgte Bürger erfolgreich das Establishment von New York City kritisierten. Aber der Kampf geht weiter. Der nächste schritt ist es die Schule selbst zu verhindern.
 Das KGIA-Logo |
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Die Koalition aus etwa 150 Personen recherchierte tatkräftig, nahm an Veranstaltungen teil, bombardierte Die Öffentlichkeit (insbesondere Bürgermeister Michael Bloomberg und Schulamtleiter Joel Klein) mit Briefen, verwickelte Journalisten in Gespräche und sprach in Radiosendungen und im nationalen Fernsehen. Die Chancen standen unwahrscheinlich schlecht, besonders, da die Stadtregierung und die meisten Medien der Stadt eindeutig die Eröffnung der KGIA und Almontaser als Schulleiterin unterstützten, während sie deren Kritiker verurteilten.
Nicht nachlassende Bemühungen der Koalition führten schließlich Anfang August zu der Entwicklung, die Almontaser veranlasste zurückzutreten. Pamela Hall, eine der Führerinnen der Koalition, fotografierte T-Shirts mit dem Aufdruck Intifada NYC", die von der Organisation Arab Women Acitve in Art and Media (In Kunst und Medien aktive arabische Frauen) verkauft wurde; diese teilt sich Büroräume in Brooklyn mit der Saba Association of American Yemenis (Saba-Bund amerikanischer Jemeniten). Es stellt sich heraus, dass Almontaser bei beiden Vorstandsmitglied und Sprecherin der Saba Association ist.
Dieser Aufruf zu einem Aufstand nach Art der palästinensischen Araber in den fünf Verwaltungsbezirken hatte zugegebenermaßen sehr schwache Verbindungen zu Almontaser. Sie hätte ihr Monate langes Schweigen beibehalten können, das ihr gut tat. Aber die KGIA-Schulleiterin hat auch eine lange Geschichte sich politisch zu äußern und sie konnte der Gelegenheit offensichtlich nicht widerstehen die T-Shirts zu verteidigen; sie sagte der New York Post, dass das Wort Intifada im Grunde bedeutet etwas abzuschütteln'. Das ist das Stammwort, wenn man es im Arabischen nachschlägt. Ich verstehe, dass es wegen des Aufstands in den palästinensisch-israelischen Gebieten eine negative Nebenbedeutung hat. Ich glaube nicht, dass die Absicht vorliegt, irgendeine Art von Gewalt in New York City zu bekommen. Ich denke, es ist eine ziemlich gute Gelegenheit für Mädchen auszudrücken, dass sie Teil der Gesellschaft von New York City sind... und dass sie Unterdrückung abschütteln."
Diese freiwillige Rechtfertigung für Selbstmord-Terrorismus machte Almontasers Monate des Schweigens und Jahre lange Arbeit hinfällig; sie löste beißende Zeitungskommentare und Verurteilungen durch Politiker aus. Vielleicht am vernichtendsten war ein scharfer Brief von Randi Weingarten, dem Präsidenten der United Federation of Teachers [einer Lehrergewerkschaft], die Almontaser früher unterstützt hatte. Almontaser reichte nur vier Tage nach der Veröffentlichung ihrer Äußerung zur Rechtfertigung für Intifada" einen verärgerten Rücktrittsbrief ein.
Ich bleibe dem Erfolg der Khalil Gribran International Academy verpflichtet", insistierte Klein nach Almontasers Rücktritt. Schön und gut, aber die Aussichten der KGIA am 4. September zu eröffnen, bleiben getrübt. Lassen Sie uns die Probleme aufzählen: Die Schule hat nur eine kommissarische, nicht Arabisch sprechende Schulleiterin; sie hat nur fünf Lehrer; und sie hat 25% zu wenig Schüler. Zusätzlich sieht sie sich der ausdrücklichen Opposition von Politikern wie Stadtrat Dov Hikind gegenüber und ist äußerst unpopulär; eine nicht wissenschaftliche Umfrage von America Online unter 180.000 Abonnenten stellte fest, dass mehr als vier Fünftel der Öffentlichkeit kein Verständnis für die Schule haben.
Almontasers Abgang, so willkommen er ist, verändert nichts am Rest des Personals der Schule, noch weniger werden die grundlegenderen Probleme angegangen – der Tendenz zu islamistischem und arabistischem Inhalt und Bekehrungsversuchen. Um meine ursprüngliche Bewertung vom März noch einmal zu betonen: die KGIA ist prinzipiell eine gute Idee, denn Amerika braucht mehr Leute, die Arabisch sprechen. In der Praxis aber muss die Lehre der arabischen Sprache unter besonderer Kontrolle stehen.
Mit anderen Worten: Die Stadt könnte Schritte unternehmen die KGIA akzeptierbar zu machen, indem sie das bestehende Paket der Ziele verwirft und ihren Auftrag grundlegend überdenkt, einen neuen Beirat ernennt, eine neue Belegschaft einstellt und die notwendigen Bildungs- und politische Kontrollen einführt.
Unglücklicherweise deuten Äußerungen des Bürgermeisters und des Schulamtsleiters darauf hin, dass solche Schritte ausdrücklich nicht im Gang sind. So lange und bis die Führung der Stadt ihren Ansatz zur KGIA nicht ändert, werde ich weiterhin dazu aufrufen die Schule nicht zu eröffnen, bis sie ordentlich neu strukturiert und beaufsichtigt ist.
