Das System arbeitete in Detroit "wirklich sehr, sehr problemlos"?

Der Beinahe-Erfolg des Umar Faruk Abdulmutallab (23) beim Zünden von Sprengstoff am Weihnachtstag sollte der amerikanischen Öffentlichkeit die Augen über den traurigen Zustand der Terrorbekämpfung acht Jahre nach 9/11 öffnen.

Umar Faruk Abdulmutallab (23) ist einer der privilegiertesten jungen Männer Nigerias.

An dem Vorfall beteiligt war ein nigerianischer Staatsbürger auf Sitz 19A – ideal über den Treibstofftanks, über der Tragfläche und an der Außenseite der Kabine platziert – im Flug Northwest 253 von Amsterdam nach Detroit. Das Wall Street Journal fasst das Geschehen so zusammen:

Es geschah, als der Airbus A330-300 mit 289 Menschen an Bord sich im Anflug auf Detroit befand. Abdulmutallab ging für ca. 20 Minuten in die Bordtoilette; bei der Rückkehr an seinen Platz erklärte er, er habe sich den Magen verdorben und zog eine Decke über sich, heißt es in der Anklageschrift des Justizministeriums. Während der Flug seiner Landung noch vor 12 Uhr auf dem Detroit Metropolitan Airport zusteuerte – unterstellt die Anklageschrift – zündete Abdulmutallab die Vorrichtung. Passagiere hörten ein ploppendes Geräusch, ähnlich einem Kracher, und rochen etwas; einige beobachteten Feuer auf Abdulmutallabs Hosenbein und an der Wand des Flugzeugs.

Die folgenden Ermittlungen ergaben, dass der Anschlag von Al-Qaida-Führern im Jemen organisiert und lanciert wurde, die 80 Gramm PETN (Pentaerythritol) in Abdulmutallabs Unterwäsche einnähen ließen. Die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass nur eine zufällige Fehlfunktion dafür sorgte, dass der Sprengstoff das Northwest-Flugzeug nicht vom Himmel holte.

Umar Faruks Vater, Umaru Abdulmutallab, ehemaliger Vorsitzender der First Bank of Nigeria und einer der prominentesten Geschäftsleute seines Landes, ging vor kurzem zur US-Botschaft in Abuja, um wegen der "Radikalisierung und Verbindungen" seines Sohnes zu warnen, was das amerikanische Beamtentum dazu veranlasste, den Sohn auf eine Terror-Beobachtungsliste von etwa 550.000 Namen zu setzen – die Terrorist Screening Data Base.

Abdulmutallab wird am 25. Dezember aus Flug Northwest 253 abgeführt.

Aber sie setzten ihn nicht auf die Liste der rund 15.000 Personen, die zusätzliche Überprüfungen durchlaufen müssen, geschweige denn auf die Liste der rund 4.000 Personen auf der "No-Fly"-Liste, denen es nicht erlaubt ist in die oder in den USA zu fliegen. Genauso wenig zogen sie Abdulmutallabs zweijähriges Touristenvisum für mehrfache Einreise zurück. Der Flug war auch von keinem Air Marshal begleitet.

Trotz dieses vielfältigen Versagens behaupteteMinisterin für Heimatschutz Janet Napolitano erstaunlicherweise, dass das System in Detroit "wirklich sehr, sehr problemlos funktionierte". Diese institutionelle Kurzsichtigkeit verstärkt meine Sorgen bezüglich der US-Gesetzeshüter. Natürlich hätte Abdulmutallab, hätte das System funktioniert, niemals das Flugzeug betreten, geschweige denn einen Sprengsatz gezündet.

Im Blick nach vorn hat die Transportation Security Administration eine Notfall-Anordnung ausgegeben, die von USA-Reisenden verlangt sich am Gate einer sich auf die oberen Beine konzentrierenden "gründlichen Abtastung" und einer sekundären Inspizierung des Handgepäcks unterziehen zu müssen. Während der letzten Stunde aller US-Flüge müssen die Passagiere sitzen bleiben, dürfen nicht an ihr Handgepäck und dürfen keine persönlichen Gegenstände auf dem Schoß haben.

Weitere Wonnen könnten folgen, berichtet die New York Times: "Übersee-Passagiere werden darauf beschränkt, nur noch ein Handgepäckstück mit ins Flugzeug zu nehmen ... Auf einem Flug vom Newark Airport (New York) ließen die Flugbegleiter das Kabinenlicht auf dem gesamten Flug an, statt es für Start und Landung abzudunkeln... Faktisch bedeuten die Einschränkungen, dass Passiere auf Flügen von bis zu 90 Minuten mit aller Wahrscheinlichkeit nicht in der Lage sein werden, ihre Sitze überhaupt einmal zu verlassen."

So fragt Phyllis Chesler traurig: "Werden wir alle einer Überprüfung unserer Unterwäsche unterworfen werden, bevor wir unsere Flüge antreten? Wenn, dann wird Al-Qaida bald Sprengstoffe in Körperöffnungen verbergen. Werden wir dann alle auch dort überprüft?"

Mit anderen Worten: Weil die US-Sicherheitsbehörden es ablehnen vernünftige Vorkehrungen zu treffen, mit denen sie ihre Ressourcen auf den kleinen Pool der Verdächtigen zu konzentrieren – nämlich Muslime, die rund ein Prozent der Bevölkerung ausmachen – müssen Hunderte Millionen Passagiere die Last der Zusatzkosten, die Unannehmlichkeiten und den Verlust der Intimsphäre ertragen.

Der Vorfall von Detroit macht mehrere Grundsätze hinfällig, die ich im Verlauf der letzten Jahre verfeinerte:

• Hätten die US-Gesetzeshüter den Anstiftern des 9/11 die Aufmerksamkeit gewidmet, die sie seitdem in die Terrorbekämpfung steckten, hätte 9/11 nie stattgefunden.

• Während das Plötzlicher Jihad-Syndrom isolierter Einzeltäter zu stoppen jenseits der Möglichkeiten der amerikanischen Institutionen bleibt (wie beim Ft. Hood-Schützen vom letzten Monat), befinden sich mit Al-Qadia in Verbindung stehende Terroristen durchaus unter Beobachtung.

• Regierungsbehörden haben den Terrorismus unter Kontrolle, also können wir privaten Analysten uns statt dessen auf die nicht gewalttätigen Formen des radikalen Islam konzentrieren, die unter Namen wie "Stealth Jihad", "schleichende Einführung der Scharia", "gesetzeskonformer Islamismus" oder "Islamismus 2.0" bekannt sind.

Der Northwest-Vorfall bringt mich zu 9/11 zurück; damals schrieb ich eine bittere Analyse darüber, dass die US-Regierung "in ihrer allerwichtigsten Pflicht, amerikanische Staatsbürger vor Schaden zu bewahren, schlimm versagt hat".Dieses Versagen geht weiter.

Eine wie große Katastrophe muss eintreten, um eine ernsthafte Vorgehensweise bei der Terrorbekämpfung anzuregen?