Die Geburtswehen der Arabischen Akademie von Brooklyn

Noch hängt ein Fragezeichen über der Eröffnung der in New York geplanten arabischsprachigen Schule „Khalil Gibran International Academy".

Dass der Fall offen bleibt, überrascht. Bis auf ein paar Einsprüche einiger weniger von uns – die Redakeure der New York Sun, ihre Kolumnistin Alicia Colon, das Investigationsteam von Beila Rabinowitz und William A. Meyer, dazu mein eigener Artikel und mein Blog zu diesem Thema – erfreut sich die Schule ungebrochener Unterstützung. Die Stiftung von Bill und Melinda Gates hilft sie zu finanzieren. Das Büro des Bürgermeisters, die Anti-Defamation League und der Lehrerverband United Federation of Teachers begrüßt sie. Berichterstattung in Zeitungen wie der New York Times, New York Daily News, Brooklyn Daily Eagle und der International Herald Tribune versucht uns Gegner zu diskreditieren und manchmal krümmen sie sich kräftig, um unsere Argumente zu verzerren.

Selbst die Eltern zweier Stellen, die dagegen protestierten, dass die KGIA in dasselbe Gebäude wie ihre Kinder kommt, sprechen nicht vom Personal oder dem Lehrplan der Schule, sondern nur von Fragen unzureichender Klassenraumgröße und dem Mix älterer Schüler mit jüngeren. Ein Vater drückte es so aus: „Uns kümmert nicht, wofür die Schule steht. Unsere Sorge besteht in der Raumfrage."

Solche elterlichen Einsprüche ließen den Fachbereich Bildung von der Unterbringung der KGIA in einer Grundschule in Brooklyn Abstand nehmen. Statt dessen fand man für die nächsten zwei Jahre einen anderen Ort und ein Sprecher des Fachbereichs erklärte entschieden: „Das ist keine provisorische Entscheidung. Die Schule wird dort im September öffnen."

Nichtsdestoweniger scheinen die Aussichten der Schule alles andere als sicher. Erstens ist das Schuljahr 2006/07 fast vorüber, Fünftklässler wissen im Allgemeinen bereits welche Schule sie im nächsten Jahr besuchen und obwohl einige Familien ihr Interesse an der KGIA bekundet haben, ist noch nicht ein einziger Schüler dort angemeldet worden.

Zweitens hat der Fachbereich Bildung offenbar die Schulverwaltung angewiesen, nicht mit der Presse über die KGIA zu sprechen, was für eine Belagerungsstimmung spricht.

Drittens sind alle zwölf Mitglieder des Beirats der KGIA mit religiösen Institutionen verbunden; dies bestätigt Bedenken, dass sie faktisch eine religiös orientierte Schule ist.

Viertens haben die drei muslimischen Mitglieder des Beirats alle islamistische Verbindungen, die nicht zu einer vom Steuerzahler finanzierte Schule passen. Khalid Latif, der Imam der New York University, drohte dem Präsidenten der Universität, dass, sollten die Studenten etwas wie die dänischen Karikaturen veranstalten, „das Potenzial für das, was hinterher passieren könnte nicht auf die leichte Schulter genommen" werden sollte. Al-Hajj Talib 'Abdur-Rashid gehört zum „National Committe to Free Imam Jamil Abdullah Al-Amin" (Al-Amin ist ein verurteilter Polizistenmörder). Shamsi (oder Syamsi) Ali betreibt eine Madrassa in Queens, wo man damit, sich fast ausschließlich auf das Auswendiglernen des Korans zu konzentrieren, möglicherweise gegen die Bildungsgesetzgebung des Staates verstößt.

Und schließlich werden die Eltern nicht besänftigt, indem man die Platzprobleme der Schule und das Problem der Mischung von Schülern unterschiedlicher Altersstufen löst; denn was auch immer sie öffentlich sagen, die Beweislage deutet darauf hin, dass ihre wirklichen Bedenken zur KGIA darin bestehen, dass in der Schule Panarabismus und radikalen Islam eingeimpft wird.

• Warum akzeptierten die Eltern New Yorks ohne Murren Schulen, die Chinesisch, Kreolisch, Französisch, Deutsch, Japanisch, Russisch und Spanisch lehren, während die Eltern von gleich zwei Schulen die KGIA ablehnten?
• Das Argument des Platzmangels ist nicht stichhaltig, da das zweite Schulgebäude eine Überkapazität von 680 Sitzplätzen hat, weit mehr also, als das, was die Schule für die 60 Schüler im ersten Jahr und doppelt so viele für das zweite erwartet.
• Aus der Schulverwaltung werden erhöhte Sicherheitsmaßnahmen für das Schulgebäude versprochen, die die KGIA beherbergt, was implizit darauf hinweist, dass es sich dabei um elterliche Bedenken in Bezug auf arabischen Unterricht handelt.
• Eltern äußern sich gelegentlich außerhalb der offiziellen Argumentationslinie und offenbaren ihre wahren Gefühle. Katia Lief z.B. macht sich Sorgen über eine „kulturell-religiöse Schule" mit „Mädchen in Burquas". (Dass sie einige Tage später eine wirre Entschuldigung für den „Mädchen in Burquas"-Kommentar schrieb, bestätigt nur die Angst der Eltern offen zu sprechen.)
• Es ist üblich gegen islamische Institutionen Einspruch zu erheben, indem man Fragen wie Platzmangel, Verkehr und Parkmöglichkeiten anführt. In einer von mir mit verfassten Studie aus dem Jahr 1991 führte ich bereits mehrere Vorfälle dieses Musters in Europa und den Vereinigten Staaten an; seitdem ist das noch üblicher geworden.

Tatsache ist, dass islamische Institutionen, ob nun Schulen oder Moscheen, Muster des Extremismus und sogar der Gewalt bieten. Sorgen sind berechtigt und sollten offen ausgesprochen werden. Schulkanzler Joel Klein hat versprochen, „sollte irgendeine Schule eine religiöse Schule werden", würde er sie schließen; er fügte hinzu, er würde „eine politische Schule mit einer politischen Agenda" nicht tolerieren.

Leser können ihm schreiben, um ihre Bedenken über die religiöse und politische Natur der KGIA zu äußern: JKlein@schools.nyc.gov.

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